Alcor a Mizar

Tato dvojice hvězd patří k nejstarším známým vizuálním dvojhvězdám. Pouhým okem lze rozlišit hvězdy Mizar (ζ UMa, zdánlivá jasnost 2,0 mag) a Alcor (80 UMa, zdánlivá jasnost 3,9 mag), které se na obloze nacházejí asi 12‘ od sebe (vzájemná vzdálenost je asi 1 světelný rok).

Hvězda známá jako Mizar je však ve skutečnosti čtyřhvězdou (dvojicí vzájemně se obíhajících dvojhvězd), u které je možné pomocí malého dalekohledu rozlišit dvě složky. Jejich jasnost je 2,2 mag respektive 3,8 mag a na obloze je dělí vzdálenost necelých 15“ (fyzicky minimálně 500 AU, perioda oběhu je několik tisíc let). Obě hvězdy jsou spektroskopickými dvojhvězdami se vzdáleností složek v řádu 0,01-0,001“.

Podle posledních studií má i Alcor svého průvodce, se kterým tvoří dvojhvězdný systém. Mizar a Alcor tedy nejspíše tvoří fyzicky vázaný systém, který obsahuje celkem 6 hvězd. Se vzdáleností kolem 80 světelných let od nás se jedná o jeden z nejbližších takto složitých systémů.