M81

Galaxie M81 o jasnosti 6,9 mag byla objevena Johannem Elertem Bode v roce 1774.
Díky své jasnosti je dobře pozorovatelná i relativně malými přístroji. Jedná se o nejbližší galaxii vzhledem k lokální skupině galaxií. Nachází se ve vzdálenosti ~12 000 000 světelných let v souhvězdí Velké medvědice.

Společně s galaxií M82 vytváří nápadný fyzický pár. Před několika desítkami milionů let u nich došlo k blízkému setkání, což způsobilo, že mnohem mohutnější M81 poměrně dramaticky zdeformovala svého menšího souseda. Setkání ovšem také zanechalo stopy i na M81. A sice přímo na jejím spirálním vzoru.